Die Geschichte der Moorbahn

Schon 1681 wurde am heutigen Gesundbrunnen die erste Heilquelle entdeckt – sie gilt als Ursprung des Kurorts. Im Laufe der Zeit versiegte sie und wurde erst 1761 wiedergefunden.

Als der Gesundbrunnen danach wieder stark besucht wurde, untersuchten Wissenschaftler das Wasser. Sie hielten es für schwach und rieten, das vorbeifließende Moorwasser abzuleiten – was der Amtmann dann auch tun ließ. Damals galt das Moor also noch als Störfaktor, der die Heilkraft verdünnt, und nicht als Heilmittel. Kurios: Die Patienten schrieben dem Sand aus der Quelle mehr Heilkraft zu als dem Wasser, etwa bei offenen Beinen.

Den entscheidenden Anstoß gab aber 1879 der Zimmermeister Matthias Heesch: Auf seinem Grundstück unweit der ersten Quelle stieß er auf eine salzhaltige Quelle, baute ein Badehaus – das nach ihm benannte Matthias-Heesch-Bad – und bot kalte, später auch warme Solebäder an – eine Neuheit gegenüber den bis dahin üblichen Trinkkuren.

Seit 1910 darf sich der Ort „Bad“ nennen. 1911 baute Behncke direkt neben Heeschs Bad „Behncke’s Sol- und Moorbad“ – spätestens jetzt ist in Bramstedt vom Moorbad die Rede. Nach dem Ersten Weltkrieg wurden beide Häuser zum „Kurhaus Sol- und Moorbad Bad Bramstedt“ vereinigt, Pächter wurde Oskar Alexander. Heute ist Bad Bramstedt als Moorheilbad anerkannt.

Der neue Pächter Oskar Alexander erkannte, dass die alten Badehäuser den wachsenden Patientenzahlen nicht mehr gewachsen waren. Er plante eine moderne Heilstätte – und gewann Sozialversicherungsträger und Stadt für seine Idee. Am 13. Dezember 1928 fiel der Bauentschluss: Gesellschafter wurden die LVA Hamburg, die LVA Schleswig-Holstein, die beiden Landesverbände der Ortskrankenkassen und die Stadt. Eine Baukommission kaufte Wiesen und Moorgelände an.

Am 2. April 1929 wurde die „Rheumaheilstätte Bad Bramstedt GmbH“ gegründet, im Mai begann der Bau. Am 25. Oktober 1930 wurde eingeweiht, am 1. Februar 1931 kamen die ersten Patienten. Die Heilstätte war für 325 Patienten ausgelegt, ihre 24 Moorbadekabinen brauchten täglich rund 20 Kubikmeter Frischmoor. Das Moor war also von Anfang an Teil des Konzepts – und bis heute gehört das Klinikum Bad Bramstedt zu den wenigen Moorheilbädern in Deutschland, die es seit ihrer Gründung in der Therapie einsetzen.

Übrigens: Beim Gründungsjahr der Klinik gehen die Angaben auseinander. Ein Porträt des Klinikums nennt 1928 – damals erkannte Oskar Alexander die Bedeutung der Rheumabehandlung. Andere Quellen nennen 1929, das Jahr der Gesellschaftsgründung, und beschreiben die Heilstätte als eine der größten und modernsten Rheumakliniken Europas. Die Festschrift von 1981 wiederum rechnet ab 1931, dem Jahr der ersten Patienten: „300 Jahre Bad Bramstedter Heilquellen, 1681–1981; 50 Jahre Rheumaklinik Bad Bramstedt, 1931–1981“ (Redaktion: Horst Zimmermann).

Im Ersten Weltkrieg hatte Oskar Alexander als Frontsoldat an der Westfront gekämpft. Nach einem Unfall meldete er sich freiwillig zurück an die Front, wurde 1917 schwer verwundet und mit dem Eisernen Kreuz 2. Klasse und dem Hanseatenkreuz ausgezeichnet. Geschützt hat ihn das nicht: Oskar Alexander, Initiator und erster Direktor der Heilstätte, wurde von den Nationalsozialisten aufgrund seiner jüdischen Herkunft verfolgt und starb 1942 im Konzentrationslager. Die ehemalige „Ochsendrift“ trägt seit 1947 seinen Namen – und unsere Kurbahn ebenfalls.

Die wichtigste Voraussetzung hatte Oskar Alexander schon 1928 geschaffen: Er sicherte der künftigen Heilstätte das heutige Moorgelände. In ganz Bramstedt, so schreibt er 1936, habe es kein anderes Moor gegeben, das nach Menge und Qualität für ein Moorbad getaugt hätte.

Das Gutachten erstellte der Balneologe Dr. Benade von der Reichsanstalt für Bäderprüfung. Er habe selten ein so plastisches Moor gesehen, urteilte er – die unteren Schichten seien wie eine fertig zubereitete Paste.

Zusammen mit dem Bramstedter Makler Julius Schnoor kaufte Alexander knapp 25 Morgen mit einem Vorrat für rund 2,5 Millionen Bäder – für 24.000 Reichsmark. Das Geld streckte er aus eigener Tasche vor und bekam es erst Jahre später zurück.

In den Genehmigungsunterlagen von 1930 heißt das Gelände „Hamanns Sumpf“ oder einfach „Moortümpel“ – ein Hinweis auf einen verlandeten Teich, also ein Niedermoor. Sein Alter wird auf rund 9000 Jahre geschätzt. Der Name geht vermutlich auf einen früheren Eigentümer des Geländes zurück – der Familienname Hamann ist in der Gegend weit verbreitet.

Übrigens hätte die Klinik fast in Lüneburg gestanden: Die Stadt bemühte sich stark um die Versicherungsträger und bot große Bauflächen an. Nach Alexanders eigener Darstellung gab seine Initiative den Ausschlag für Bramstedt.

So viel Moor ließ sich nicht täglich mit Pferdefuhrwerken über unbefestigte Wege fahren. Deshalb beantragte die Heilstätte am 20. Januar 1930 eine rund 2 Kilometer lange Leichtbahn zum Moorgelände „Hamanns Sumpf“ – einem verlandeten Teich, also einem Niedermoor.

Die Strecke folgte zunächst der AKN, dann dem heutigen Birkenweg und schließlich der alten Ochsendrift. Anlieger protestierten: Der Weg sei zu schmal, „gleichzeitig mit einem Fuder Heu und der Leichtbahn“ komme man nicht vorbei. Eine Ortsbesichtigung ergab immerhin 50 Zentimeter Abstand – genug für ein „bequemes Nebeneinanderfahren“. Am 15. Mai 1930 lag der Erlaubnisschein vor.

Besonderer Clou war eine Drehbrücke: Wo die Moorbahn das Anschlussgleis der AKN zum Kesselhaus kreuzte, wurde sie abends zur Seite gedreht und morgens wieder eingeschwenkt. Bis Januar 1931 kostete die gesamte Anlage 39.964 Reichsmark.

Anfangs wurde das Moor von Hand aus 2,5 bis 3 Meter tiefen Gruben geholt, Pumpen hielten das Grundwasser niedrig. Pferde zogen die Kipploren zu einem offenen Lagerschuppen mit bis zu sieben Gleisen, wo das Moor zwischengelagert und getrocknet wurde. Der Schuppen steht bis heute.

In den 1960er Jahren übernahm ein sogenannter Friedhofsbagger die Moorgewinnung: ein leichter Bagger, der sich von Hand schwenken ließ – wie die Mistbagger auf den Mistplatten der Bauernhöfe jener Zeit. 1976 folgte schließlich ein schwerer Fuchs-Bagger auf Baggermatratzen. Die Gleise auf den Dämmen zwischen den Gruben wurden immer wieder neu verlegt – genau dafür ist eine Leichtbahn ideal.

Und schon damals dachte man in Kreisläufen: Das gebrauchte Moor fuhr mit der Bahn zurück in die Gruben und durfte sich dort mindestens zehn Jahre lang regenerieren.

Die Moorbahn fuhr ringförmig um das Badehaus und mitten durch die vier Moorküchen. Dort wurde das Moor gereinigt, gemahlen, mit Moorsole verflüssigt und in Wannen aus Eichenholz gefüllt, die rund 400 Liter fassten.

Mit Dampf auf 40 bis 41 °C erhitzt, hielt das Moorbad seine Wärme die vollen 20 Minuten der Anwendung. Jeder Patient bekam „seine“ nummerierte Wanne – mehr als 400 davon waren im Umlauf, bei der Eröffnung sogar 500. Nach dem Bad kippte eine Hebe-Kipp-Vorrichtung das Moor wieder in die Loren.

Geplant war ursprünglich ein Elektrotriebwagen. Welcher Art die Lokomotiven der Heilstätte zwischen 1930 und Ende der 1950er Jahre waren und von welchem Hersteller sie stammten, ist jedoch nicht zweifelsfrei belegt. Die Chronik schließt aus einem Bauantrag vom April 1931 für einen Lagerschuppen für Öl und Benzin, dass die Heilstätte von Anfang an auf Loks mit Verbrennungsmotor setzte. Das lässt sich so aber nicht halten: Die Jung-Loks, wie wir sie kennen, gab es 1930 noch gar nicht – die älteste der vier stammt aus dem Jahr 1939.

Funde im Erdreich hinter dem ehemaligen Lokschuppen erzählen eine andere Geschichte: Durchgebrannte Roststäbe und die Pfeife einer Feldbahnlok deuten auf mindestens zwei verschiedene Dampflokomotiven hin. Das passt zur Zeit: Neue Lokomotiven waren in Jahren der Mangelwirtschaft und der Reparationslasten aus dem Versailler Vertrag kaum zu bekommen. Die zweite Dampflok ist seinerzeit in den 1920er Jahren über die Sachdemobilisierungsbehörde der Reichswehr in zivile Hände verkauft worden. Sie stammt aus französischer oder englischer Beute aus dem Ersten Weltkrieg, von der Westfront in Frankreich.

Die beiden Dampfloks und die erste Motorlok standen noch eine Zeit lang gemeinsam im Dienst. Sobald die Motorlok verfügbar war, dienten die Dampfloks nur noch als Betriebsreserve; nach der Währungsreform 1948 verliert sich ihre Spur. Bis zur Umstellung vom Pferde- auf den Lokbetrieb im Moor gab es nur Muldenkipper mit 500 Litern Wanneninhalt, teils mit Handspindelbremse. Eine Besonderheit der Leichtbahn auf dem Moorgelände war – und ist bis heute – der Ablaufberg: Über ihn lassen sich die Wagen von Hand rangieren.

Seit Beginn der Klinik fuhren vier bis fünf Züge am Tag zwischen Klinik und Moor hin und her und brachten rund 1.800 Kubikmeter Frischmoor im Jahr. Die vier Leichtbahnloks des Typs Jung EL 110 hatte die Heilstätte Ende der 1960er Jahre gebraucht gekauft – zusammen mit 15 Muldenkippern zu je einem Kubikmeter, bei der Firma Benno Meyn in Lübeck.

Ab 1974 kam der Abschied auf Raten: Für eine neue Heizzentrale auf dem Klinikgelände verschwanden dort der Moorschuppen – das Winterlager für das Moor – samt Lokschuppen und dem Öllager für die Motorlokomotiven. 1976 begann der Umbau des Baderinges. Ende Juni 1977 war es so weit: Mit Girlanden geschmückt trat die Moorbahn unter den Augen vieler Klinikmitarbeiter ihre letzte Fahrt an. Ein „goldenes“ Band – eigentlich eher gelb – wurde durchschnitten, im Moor wartete ein zünftiger Abschiedstrunk.

„Wollen wir hoffen, dass durch den Verlust der Moorbahn nicht auch eines der letzten Stücke Gemütlichkeit am Arbeitsplatz verlorengegangen ist“, sagte der technische Leiter zum Abschied. Auf der alten Trasse wurde eine Rohrleitung in 1,50 Meter Tiefe verlegt, durch die das Moor fortan gepumpt wurde. Auf dem Moorgelände selbst aber fuhr die Leichtbahn weiter.

Am 3. Oktober 1999 nahm die Oskar-Alexander-Kurbahn den Fahrbetrieb für Besucher auf. Seitdem halten Ehrenamtliche Bahn und Moor in Schuss – meist bei Arbeitseinsätzen am Samstag. Der Förderverein Deutsche Feldbahn e. V. unterstützt den Betrieb.

Seit 2001 heißt der Weg zum Moorgelände offiziell „An der Moorbahn“.

Die OAKB ist dabei mehr als der Name einer Moorbahn – sie vereint mehrere Schwerpunkte unter einem Dach:

• Erprobungsbahn: Die Strecke in Hamanns Sumpf ist eine schmalspurige Versuchsbahn für Bauteile und Baugruppen einer künftigen Leichtbahn als Verkehrsergänzung. Die Idee dahinter: Stillgelegte Regelspurstrecken werden nicht für Millionen in 1.435 mm Spurweite reaktiviert, sondern mit dem vorhandenen Material auf 600 mm umgespurt und mit einfacheren, günstigeren Fahrzeugen weiterbetrieben. Zurzeit erproben wir an unseren Fahrzeugen in einem mehrjährigen Langzeitversuch zwei neue Kupplungsarten.
• Moorinformationszentrum: Hier bringen wir unseren Besuchern den Heilstoff Moor näher und zeigen, warum Moore so wichtige Klimaschützer sind.
• Außerschulischer Lernort: Bei Sonderfahrten lernen Kindergartenkinder und Schulklassen die Pflanzen- und Tierwelt der Moore im Kreis Segeberg kennen – und ganz besonders die des Bad Bramstedter Heilmoors.

Gemeinsam mit dem Moorinformationszentrum TALIT entsteht hier ein Ort, an dem Technikgeschichte, Natur- und Klimaschutz zusammenkommen.